Ăn mật nằm gai

To eat the bile and to lie on thorns (literally translated) - that is, to suffer many hardships, waiting for a favorable chance to gain something.

Thánh Ngôn Hiệp Tuyển : Bần đạo hỏi bốn hiền hữu: Có ai đã mang sao đội nguyệt, ăn mật nằm gai, chịu muôn sự khổ hạnh để tạo hạnh phúc cho nhơn sanh chưa?

The Collection of Divine Messages : I wonder whether the four of you have suffered many hardships to bring happiness to human beings.